South Rim
Der South Rim, die Abbruchkante des Plateaus, die den südlichen Rand des Grand Canyons bildet, ist der meistbesuchte Teil des Nationalparks. Mit spektakulären Aussichtspunkten über die dramatische Landschaft ist der South Rim von den Städten Flagstaff und Williams leicht und schnell zu erreichen. Weltbekannt sind die Panoramen vom Mather Point, Yavapai Point oder vom Rim Trail, der direkt dem Rand der Schlucht folgt.
Dieses Areal lässt sich im Wesentlichen in drei Bereiche unterteilen: Das Gebiet entlang der Hermit Road nach Westen hin, das Grand Canyon Village in der Mitte und den Abschnitt entlang des Desert View Drive in östlicher Richtung. Entlang der Hermit Road lässt sich der South Rim besonders gut zu Fuß erkunden. Die Aussichtspunkte entlang des Desert View Drive steuert man dagegen am besten mit dem Auto an.
Das Grand Canyon Village nimmt sich aus wie eine kleine Stadt. Mit Hotels, Restaurants, einer Bank, Postamt und Laden sowie dem Besucherzentrum und der Parkverwaltung findet man hier alle wichtigen Dienstleistungen und Informationen. Und sogar einen Bahnhof, den Endpunkt der Grand Canyon Railway, mit der man dieses Wunder der Erde sogar per Zug erreichen kann. Teile des Areals sind in der Hauptsaison durch mehrere Buslinien des Grand Canyon Shuttle erschlossen. Sie entlasten das Gebiet spürbar vom Besucherverkehr.
Und das ist auch dringend nötig. Denn dieser Bereich des Grand Canyon Nationalparks ist von einem erheblichen Besucheraufkommen geprägt. Vor allem in den Sommermonaten drängen sich hier besonders viele Touristen aus aller Welt. Sie bevölkern den Rim Trail und die Overlooks so zahlreich, dass es mitunter schwierig wird, die Panoramen unbeschwert zu genießen.
Möchte man dem Massenansturm entgehen, sollte man die Hauptreisezeit und hier vor allem die Wochenenden möglichst meiden. Im zeitigen Frühjahr und Herbst ist im Vergleich dazu deutlich weniger los. Noch beschaulicher geht es im Winter zu, wenn man die Schönheit und Einzigart des Grand Canyon vergleichsweise ungestört genießen kann.
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Zum ersten Mal am Grand Canyon? Dann könnte der Guide für Erstbesucher die richtige Orientierung sein.
Die Shuttle-Busse des Nationalparks fahren auf mehreren Linien und sind eine umweltfreundliche Alternative zur Fortbewegung.
Vom Village nach Hermits Rest entlang der Abbruchkante führend, bietet die Straße Dramatik pur.
Das historische Rasthaus am Ende der Hermit Road ist eine Sehenswürdigkeit und Ort zum Ausspannen.
Die Panoramastraße entlang des South Rim führt zu beeindruckenden Aussichtspunkten.
Desert View mit dem gleichnamigen Aussichtsturm ist der östlichste Overlook des Nationalparks.