Bell Rock Pathway

Bell Rock und Courthouse Butte südlich von Sedona sind zwei prägende Felsformationen im Süden des Red Rock Country. In der Nähe des Red Rock Scenic Byway gelegen, sind diese markanten Felsen gut erreichbar und demgemäß stark frequentiert. Vom Bell Rock Pathway und angrenzenden Trails wie dem Courthouse Loop lässt sich die Gegend hervorragend erkunden.

Bei Weitem nicht so spektakulär wie etwa der Cathedral Rock Trail oder die Devils Bridge, verdient der Pathway als einer der Hauptwege der Region dennoch Erwähnung und Beachtung. Besucht man Bell Rock oder Courthouse Butte, hat man mit diesem Trail nämlich zwangsläufig zu tun. Da es die Ansichten der markanten Felsen aus nächster Nähe nur von hier gibt, ist der Red Rock Pathway durchaus so etwas wie ein Must-Do.

Der Bell Rock Pathway ist ein rund 3,6 Meilen langer Wanderweg, der gemeinsam von Wanderern, Bikern und Reitern genutzt wird. Er verläuft in etwa parallel, jedoch in einiger Entfernung vom Red Rock Scenic Byway. Der Trailhead befinden sich an der Bell Rock Vista im Süden und dem Little Horse Trail im Norden. Da der Trail als eine der meistbesuchten Routen der Region regelmäßig gewartet wird, befindet er sich in einem hervorragenden Zustand. Er ist recht eben und weit; es gibt aber auch einige steilere Abschnitte.

Apropos steil: Klettern heißt es an der Westseite des Bell Rock. Dies ist der vermutlich interessanteste Part im Verlauf des Pathway. Den Fuß dieser unverkennbaren Landmarke kann man bis in einige Höhe erklimmen und von dort die Aussicht über die Landschaft wie aus dem Bilderbuch genießen.

Bell Rock und Courthouse Butte gehören übrigens zur Munds Mountain Wilderness, einem Naturschutzgebiet der höchsten Kategorie. Das Wildnisgebiet reicht hier bis an den Highway 179 heran, erstreckt sich ansonsten aber weiter nach Osten hin.