Bridle Path

Zugegeben, der Bridle Path am North Rim des Grand Canyon steht nicht in dem Ruf, besonders spektakulär zu sein. Das dürfte damit zu tun haben, dass der Wanderweg im Wesentlichen dem Verlauf des North Rim Parkway durch dichten Kiefernwald folgt und nur wenige dramatische Ausblicke bietet. Ganz abschreiben sollte man den Bridle Path aber dennoch nicht.

Da ist zunächst der imposante Blick auf den Roaring Springs Canyon östlich des großen Besucherparkplatzes am North Rim Visitor Center. Wer bei der Anreise direkt bis hierher durchgefahren ist, macht an dieser Stelle die erste Begegnung mit den spektakulären Panoramen, die der North Rim verheißt. Vom Bridle Path, der zwischen dem Parkplatz und der Abbruchkante verläuft, ist die Sicht beeindruckend.

Auf diesen ersten rund 300 Metern kann es der Bridle Path, der das Besucherzentrum des North Rim mit dem nördlich davon gelegenen Trailhead des North Kaibab Trail verbindet, somit durchaus mit anderen Wanderwegen wie dem Transept Trail aufnehmen. Der weitere Verlauf nach Norden weist dagegen, abgesehen von dem intensiven Duft der Nadelbäume, keine besonders nennenswerten Höhepunkte auf.

Am nördlichen Ende des Parkplatzes quert der Pfad den North Rim Parkway und folgt diesem mehr oder weniger parallel für knapp zwei Kilometer, bevor die Straße erneut gequert wird. Während der Highway eine ausgedehnte Kurve beschreibt, führt der Trail in einer Art Rampe direkt nach Osten zum Trailhead des North Kaibab Trail.

Dieses Ziel dürfte der Hauptgrund sein, weshalb sich der Bridle Path einer durchaus beachtlichen Beliebtheit erfreut. Denn so mancher Wanderer macht die Tour hier nicht wegen des Reizes des Bridle Path, sondern als unfreiwillige Ergänzung zu einer Kletterpartie auf dem North Kaibab Trail. Schließlich ist der am Trailhead befindliche Parkplatz häufig bis auf die letzte Stellfläche gefüllt und wildes Parken entlang des Highways verboten. Da der nächstmögliche Parkplatz der am Visitor Center ist, führt der Weg zum Trailhead und später zurück zwangsläufig über den Bridle Path.

Viele sind hier übrigens auch mit dem Mountainbike unterwegs. Das hängt damit zusammen, dass der befestigte Bridle Path der einzige Pfad am North Rim ist, auf dem Radfahren ebenso erlaubt ist wie das Mitnehmen von Hunden.