Antelope Canyon
Für viele ein Highlight beim Besuch des Grand Canyon Country ist der Antelope Canyon nahe der Stadt Page. Er ist einer der meistbesuchten und auch schönsten Slot Canyons des Landes. Er befindet sich auf Land, das den Navajo gehört, die den Canyon als Navajo Tribal Park gewidmet haben. Bewundern kann man ihn daher ausschließlich im Rahmen geführter Touren.
Antelope Canyon ist unterteilt in zwei Bereiche, Upper Antelope und Lower Antelope. Der obere Teil ist der meistbesuchte, da der Zugang ebenerdig erfolgt. Außerdem reichen hier von Ende März bis Anfang Oktober Sonnenstrahlen gewöhnlich bis zum Grund des Canyons, was außergewöhnliche Lichteffekte erzeugt.
Schwieriger zu besuchen ist dagegen Lower Antelope; zum Ein- und Ausstieg müssen Treppen bestiegen werden. Flacher und nach oben hin offener als beim Upper Canyon, dringt hier mehr Licht bis zum Grund vor. Die Formen, Farben und das Spiel von Licht und Schatten sind jedoch in beiden Teilen des Canyons atemberaubend. Hier könnte man Stunden zubringen, wären da nicht die Guides, die ihren Tourenplan einhalten müssen und einen früher oder später zum Weitergehen anhalten.
Mit dem Canyon X lässt sich schließlich eine weitere Slot-Passage zum Antelope Canyon hinzurechnen. Einige Meilen den Antelope Wash aufwärts gelegen, ist dieser Abschnitt eine Alternative zu den Lower und Upper Canyons.
Wie alle Slot Canyons, ist auch Antelope das Ergebnis der Erosion. Sturzfluten schießen über das nach Süden geneigte Sandstein-Plateau, dringen dabei in schmale Ritzen ein und vergrößern diese zunehmend. Je tiefer die Spalten werden, desto mehr Kraft gewinnen die Fluten. Das Wasser und mitgerissener Sand vertiefen die Canyons immer weiter und schmirgeln die kantigen Wände dabei ab. Hierdurch entstehen die sanften, fließend scheinenden Formen.
Übrigens: Wem der Antelope Canyon zu touristisch ist, findet mit dem Buckskin Gulch wenige Meilen weiter westlich eine interessante Alternative, deren Besuch abgesehen von der Gebühr für das Permit kostenlos ist.
Ein Überblick über die verschiedenen Bereiche des Antelope Canyon, was sich lohnt und was es kostet.
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Antelope Canyon Infos
Lower und Upper Antelope Canyon befinden sich östlich bzw. südöstlich von Page. Die Zufahrt erfolgt über Highway 98. Von der Kreuzung mit U.S. Highway 89 südlich von Page sind es 4,8 Meilen (7,7 km) bis zur Zufahrt zu den Canyons. Lower Antelope befindet sich nördlich des Highways, Upper Antelope liegt südlich. Je nach Anbieter beginnen Touren auch im Stadtgebiet von Page, so dass man sich in diesem Fall über die Anfahrt keine Gedanken machen muss.
Touren finden von morgens bis zum Nachmittag statt.
Die Höhe des Preises für die Besichtigung legt der jeweilige Touranbieter fest.
Hinzu kommt für jeden Besucher über 8 Jahren ein Entgelt in Höhe von 8,00 USD (Navajo Park Fee).
Der Nationalparkpass (Interagency Pass bzw. America the Beautiful Pass) wird nicht akzeptiert.
Die Besichtigung ist ausschließlich im Rahmen geführter Touren erlaubt.
Es gelten zahlreiche Beschränkungen bezüglich Gegenständen, die mitgebracht werden dürfen. Hierüber informieren die jeweiligen Touranbieter.