Grand Canyon FAQ

Der Grand Canyon ist ein gewaltiges Schluchtensystem im Norden von Arizona. Es erstreckt sich zu beiden Seiten des Colorado River vom Glen Canyon im Nordosten bis zum Lake Mead im Westen. Der gleichnamige Nationalpark umfasst einen Großteil des Grand Canyon und seiner angrenzenden Gebiete.

Der Grand Canyon ist riesig. Die vom Colorado River zusammen mit den anderen Naturgewalten geschaffene Schlucht ist 277 Meilen (446 km) lang und durchschnittlich etwa zehn Meilen (16 km) breit. An der schmalsten Stelle beträgt der Abstand zwischen den Wänden der Schlucht vier Meilen (6,4 km), während es an der breitesten Stelle 18 Meilen (29 km) sind. Der Canyon ist durchschnittlich eine Meile (1,6 km) tief.

Der Nationalpark erstreckt sich über eine Fläche von etwa 4.930 Quadratkilometern. Das ist fast doppelt so groß wie das Saarland.

Als Grand Canyon wird die vom Colorado River geschaffene Schlucht einschließlich all ihrer kleinen und größeren Seitencanyons bezeichnet, also das gesamte Gebiet zwischen den nördlichen und südlichen Abbruchkanten. Der Nationalpark umfasst dieses Areal und darüber hinaus Teile der angrenzenden Region. Beide Begriffe werden in aller Regel synonym verwendet.

Aufgrund der enormen Ausdehnung und großer Höhenunterschiede herrschen im Grand Canyon verschiedenste Wetterbedingungen, die zudem im Verlauf des Jahres großen Schwankungen unterliegen. Generell gilt, dass der tiefer gelegene Süden (South Rim) wärmer ist als der höhere North Rim. Im Inneren der Schlucht herrscht ausgeprägtes Wüstenklima mit extremer Hitzebelastung im Sommer. Die Temperaturspanne reicht von 40 Grad Celsius am Grund des Grand Canyon im Sommer bis -18 Grad Celsius am North Rim im Winter. In dieser Zeit sowie im Sommer fallen auch die größten Niederschlagsmengen.
Mehr: Informationen zum Wetter und Klima in der Region

Der Grand Canyon ist ganzjährig ein lohnendes Reiseziel. Im Sommer herrscht allerdings ein großes Besucheraufkommen. Zudem ist es heiß, und es kommt zu regelmäßigen Unwettern. In den Wintermonaten ist es wesentlich ruhiger, allerdings ist der North Rim vom ersten Schneefall bis zur Schneeschmelze für den Autoverkehr geschlossen. Nahezu ideal zum Besuchen sind die Monate Mai und Juni sowie September bis Oktober.

Es gelten folgende Preise, wobei der Eintritt jeweils gültig für sieben aufeinanderfolgende Tage ist:
35 Dollar pro Auto inkl. aller Insassen
30 Dollar pro Motorrad
20 Dollar für Einzelpersonen
Kinder bis 15 Jahre sind generell kostenlos.
Inhaber des Nationalpark-Passes haben ebenfalls freien Eintritt.

Von Downtown Las Vegas bis zum Parkeingang am South Rim beträgt die Entfernung 275 Meilen (442 km). Bis zum Eingang am North Rim sind es 252 Meilen (405 km). Die Fahrzeit beträgt in beiden Fällen etwa vier Stunden.

Von Downtown Las Vegas bis zum Eingang von Grand Canyon West, wo sich der Skywalk befindet, ist die Distanz 126 Meilen (203 km). Für die Anfahrt sind ungefähr zwei Stunden einzuplanen.

Der Skywalk wird privat betrieben, und zwar vom Stamm der Hualapai. Er gehört nicht zum Nationalpark. Der Nationalpark-Pass gilt daher nicht.

Der Besuch ist kein billiges Vergnügen. Zunächst muss ein Parkeintritt für Grand Canyon West bezahlt werden. Hinzu kommt dann das Ticket für den Skywalk. Die Preise variieren abhängig von Saison und Wochentag. Im günstigsten Paket kostet es aktuell (Saison 2022) 64 Dollar plus Tax pro Person, bei Einzelkauf von Parkeintritt und Skywalk-Ticket wären es 75 Dollar plus Tax pro Person. 

Je mehr, desto besser. Der Grand Canyon ist so riesig (im tatsächlichen wie im übertragenen Sinn), dass man mindestens zwei Tage einplanen sollte. Einen Tag davon für den South Rim, den anderen für den North Rim. Aber auch wenn man nur einen der beiden Bereiche besuchen möchte, sind zwei Tage das Minimum, um einen wirklichen Eindruck zu erhalten, so richtig in den Grand Canyon einzutauchen. Wer auf einer Reise möglichst viele Punkte unterbringen möchte, bekommt innerhalb eines Tages einen guten Überblick inklusive einiger kleiner Aktivitäten.