Navajo National Monument
Nicht weit vom berühmten Monument Valley schützt das kleine Navajo National Monument eine bedeutende archäologische Fundstätte. Auf nur 1,5 Quadratkilometern Fläche bewahrt der Park drei sehr gut erhaltene Felsenbehausungen. Die Anasazi errichteten sie seinerzeit entlang eines monumental anmutenden Canyons unter Felsvorsprüngen. Die Ruinen namens Keet Seel, Betatakin und Inscription House künden von dem hohen handwerklichen Können ihrer Erbauer.
Inscription House wurde vor geraumer Zeit für Besucher geschlossen, um Beschädigungen der historischen Bausubstanz zu vermeiden. Dafür sind Keet Seel und Betatakin zugänglich. Ranger begleiten Besucher im Rahmen geführter Wanderungen. Hierfür sollte man allerdings etwas Zeit einplanen.
Betatakin lässt sich als einzige Ruine des Monuments auch ohne zeitaufwendige Wanderung bewundern. Von einem Aussichtspunkt am Ende des Sandal Trails hat man einen hervorragenden Blick auf das beeindruckende Bauwerk. Es präsentiert sich jenseits des gleichnamigen, 170 Meter tiefen Canyons unterhalb einer gewaltigen Felsnische.
Zwei weitere kurze Wanderwege, ein Besucherzentrum, zwei kleine Campingplätze und ein Picknick-Bereich komplettieren das Navajo National Monument. Am besten gelangt man von Süden aus über Route 564 in das Monument. Die Straße ist asphaltiert. Route 221 aus Richtung Westen, die über den Ort Shonto ebenfalls zum Navajo National Monument führt, ist dagegen nicht befestigt.
Im Jahr 1909 unter Schutz gestellt, verzeichnet Navajo National Monument heute rund 60.000 Besucher pro Jahr.
Navajo National Monument Infos
Das National Monument liegt im Norden Arizonas. Die Anfahrt erfolgt über U.S. Highway 160 und über Highway 564. Die Zufahrt über Route 221 ist nicht zu empfehlen, da diese Straße unbefestigt ist.
Der Park ist das ganze Jahr über zugänglich.
Das Besucherzentrum ist wie folgt geöffnet:
8.00 – 17.30 Uhr (täglich von Ende Mai bis Anfang September)
9.00 – 17.00 Uhr (täglich in der restlichen Zeit)
An Thanksgiving, am ersten Weihnachtstag und am Neujahrstag ist das Visitor Center geschlossen.
Der Eintritt ist kostenlos.
Für die Wanderung nach Keet Seel wird ein Permit benötigt, das die Parkverwaltung im Visitor Center kostenlos ausstellt. Pro Tag werden maximal 20 Permits vergeben.
Hunde sind auf den Wanderwegen nicht erlaubt.
Handyempfang ist nicht zuverlässig verfügbar.